CHAPTER 7
天色才剛剛亮起。
威爾斯拉著亞絲奈,在杉木樹海裡奔跑了起來。
「咦!啊…!哥!!」亞絲奈不解地看著威爾斯的背影「為什麼我們要這樣奔跑著趕路啊?」
「他們就在這附近了…!!」威爾斯一邊跑,一邊緊張地說著。「快點!!」
「他們…?」
正當亞絲奈還在疑惑地看著前方時,她突然意外地看到,
有一支箭,突然擦到了威爾斯的肩膀。
「嗚…!!」威爾斯終於痛苦地停下腳步。
「哥哥!?」
亞絲奈驚慌地蹲在威爾斯身邊。然後讓她更驚訝地
不知什麼時候開始,有一群像是士兵打扮的人,已經將他們團團包圍。
「怎麼會…!!」威爾斯喘氣地說著「我竟然沒注意到…有這麼多人在附近…!」
「因為,這是你教我的魔法。」
兩人抬起頭。發現在原本站在士兵的後方,一位有著黑色長髮的劍士,正緩緩地朝著他們的方向走來。
當威爾斯看清楚黑髮劍士的臉之後,表情由原本的警戒轉變為驚恐。
「…是你!!」威爾斯顫抖的說。「為什麼你…!?」
「因為這國家裡除了我以外,沒有人可以壓制的住你,威廉。」黑髮劍士嚴肅地說。「不過在伯魯葛城裡,你被直接命中了這麼強大的魔法制約,竟然還可以撐到現在…看來我還必須要再修練才有辦法超越你。」
「伯魯葛城…?」
亞絲奈突然想起,哥哥當時在舞台上表演時,突然失去力氣的情況。
「不過…大人,真的是她沒錯嗎?」一旁的士兵們突然疑惑地說著。
黑髮劍士轉頭看向亞絲奈,然後猛然地拉起她的左手。
「哇啊!!??」
「應該是這個的關係吧…」黑髮劍士注意到亞絲奈左手上的手環。
「住手…!」威爾斯痛苦地喊著。
黑髮劍士拿出自己的劍,然後用劍柄去靠近亞絲奈左手上的手環。
「住手!!!!」
劍柄漸漸發出橘黃色的光,亞絲奈感覺到自己手環上的寶石像是承受了強大的重力,漸漸地浮出許多裂痕—
『鏗啦—!!』
一下子,白色的寶石應聲碎裂,碎片全部掉落在地上。
「哇啊!!??」
亞絲奈感覺到有許多光點突然從她的身體裡飛出去,讓她感受到一陣衝擊。
在衝擊終於消失之後,她緩緩地打開眼睛。
發現周圍的士兵以及那位黑髮劍士,全部用訝異的眼神看著自己。
「果然沒錯…!」黑髮劍士喃喃地說著「這個眼睛…就是最好的證明…!」
(眼睛!?)
亞絲奈不解地看著周圍,然後她好奇地轉頭,看向地上的白色寶石碎片。
「…怎…怎麼會…!?」
當亞絲奈看到寶石碎片所反射的影像時,她驚訝地不能自己。
雖然她的容貌上並沒有太大的改變,但是她驚訝地看到了,
一直以來與哥哥顏色相同的眼瞳,此時竟然變成了銀白色…!!
「終於被我們找到了…!!」
身邊發出了讚嘆與感動的聲音。亞絲奈發現原本包圍著他們的士兵,現在全部朝著她行單跪之禮,連那位黑髮劍士也不例外。
「歡迎您的歸來,蒂菲女王。我們是特地來迎接您的。」
被包圍在中間的亞絲奈,此刻只能扶著受傷的威爾斯,震驚地不知該作何反應。
※※※
數天之後,在克萊德羅王國的首都—克萊德羅,盛傳著女王歸來的消息。
全國上下都為此而歡欣鼓舞,甚至有人高興到哭了出來。
所有的人都相信,女王的歸來,將會再度平息國內讓人不安的力量。
『蒂菲陛下!』
在女王臥室旁的小客廳裡,因為被強迫更衣而身穿白色禮服的亞絲奈,一臉驚訝地看著房間門口擠進了一群像是僕人打扮的人。
『啊~真的是女王陛下!』
『蒂菲陛下~您終於回來了!』
『陛下!您沒有受傷吧!?』
「啊…我…!」亞絲奈不知所措地看著眾人「你們真的弄錯了!我不是什麼蒂菲陛下…我…」
「蒂菲陛下…」其中一位女僕難過地啜泣「陛下竟然真的喪失記憶了…怎麼會…」
「不,我真的不是女王…!」
「我真不敢相信…」另一位僕人說「讓女王變成這樣的,竟然會是身為『守護者』之一的威廉男爵…」
「咦!?這是什麼意思?」
亞絲奈驚訝地問著。
「陛下您現在可能已經想不起來了…但是…」
一位看起來比較年長、像是管家的婦人,用很慎重的口吻對亞絲奈說著。
「據說陛下您就是在兩年前的『祭神儀式』裡,被威廉男爵給帶走的。」
「祭神儀式!?」
亞絲奈的思緒立刻回到之前,蘇波爾劇團的團長雷肯,對她說的那個故事。
「就是我們國家裡,一年一次在『光柱』舉辦的那個儀式。」婦人說「依照慣例,當女王要前往祭壇向神獻唱時,只有兩位『守護者』可以隨行。查理斯特家族的守護者必須守在『光柱』的入口,而沙爾斯特家族的守護者,則必須隨著女王一起進到『光柱』裡協助女王。」
「但是在兩年前的儀式當中,原本應該已經進入光柱的陛下以及威廉男爵,卻突然消失了。」
「咦…!?」亞絲奈完全想不起有這件事。
「當時全國上下都嚇壞了,因為這是從來沒發生過的事。」另一位年長的老僕人說著。「當時大家都認為,能夠帶走女王的,就只可能是威廉男爵了,因為只有沙爾斯特家族的守護者能進的了『光柱』裡面…」
「真讓人難以置信…沙爾斯特家族是歷史相當悠久的家族,過去也一直被譽為是最忠心的守護者家族…」另一位女僕說「雖然…也有人說是其他原因…」
「喂!!注意妳的發言!」一旁的婦人突然斥責。
「啊…失言了。」
女僕似乎覺得自己犯了錯,趕緊摀住自己的嘴。
「你們在這裡做什麼?」
門口突然傳來低沈的聲音。一位有黑色長髮、身穿深色盔甲的男子,神情嚴肅地步入房間。
亞絲奈發現他就是將哥哥給帶走的人,心裡立刻覺得涼了一半。
「薩伊大人…」
有別於大家熱情招呼女王的神情,眾人立刻驚恐地向薩伊行禮。
「女王陛下的身體狀況還沒有完全康復,你們怎麼可以擅自打擾女王?」
「對不起,大人…」
「我有些事情需要跟女王稟報。」他抬頭看了亞絲奈一眼。「你們先下去吧。」
「是。」
所有的人都像是想要趕緊逃離薩伊的視線似的,很快地所有人都離開了房間。
「蒂菲陛下,我代表查里斯特家族,恭賀您平安歸來。」薩伊對著亞絲奈行禮。
(…查里斯特家族…!?)
亞絲奈想起剛才眾人所說的,似乎就是另一個『守護者』家族的樣子。
這麼說…這個人…就是『守護者』中的另外一人嗎?
「另外我必須先向您報告,有關這兩年來國家的近況…」
「等一下!」亞絲奈大喊「哥哥呢?我哥哥在哪裡!?」
「您是指威廉.沙爾斯特男爵?」薩伊抬起頭「他現在被關在特殊牢房當中。」
「什麼!?為什麼要這麼做!?」
「犯下叛國罪的他,這是他理所當然所要承受的懲罰。」薩伊低沈地說著「他私自帶走了女王,等於是背叛了整個國家。」
「他沒有這麼做!是你們弄錯人了!!」亞絲奈大喊「我不是什麼蒂菲女王,我叫亞絲奈!是威爾斯的妹妹!!」
「蒂菲陛下…」薩伊認真地注視著亞絲奈的眼睛「我不知道威廉男爵在這段期間對您灌輸了什麼樣的觀念…但是毫無疑問地,您就是這個國家的女王沒錯。」
「為什麼…你會這樣說…?」
「請您到這裡來,陛下。」
薩伊轉身,朝著小客廳旁的另一扇門走去,那是亞絲奈還沒有進去過的房間。
「這個房間…可以為您說明,您身為女王最直接的證據。」
薩伊打開了房門,亞絲奈發現房門的另一頭,是跟臥室以及客廳一樣豪華的書房。
木質的書櫃以及書桌散發著厚重而高貴的氣質,一旁的落地窗玻璃將整個書房照耀的華麗明亮。
書桌上也擺設了許多像是鋼筆與鏡子等等的小飾品。
但是最吸引亞絲奈注意的,就是在書桌對面的牆壁,被一整片深色布簾所覆蓋。
「請您先看一下這個。」
薩伊走向深色布簾旁的金色垂繩,然後拉開布簾。
(啊……!!)
布簾下出現了一幅年輕女性的巨大畫像。
雖然神情與服裝並不相同,但是水藍色的頭髮以及銀色眼睛,
就連亞絲奈看了,都覺得這幅畫中的人,毫無疑問地就是自己…!!
「從過去到現在,歷代的女王都繼承了這對銀色的眼瞳。」薩伊說「這是只有身為初代女王繼承人,才會擁有的象徵。」
亞絲奈不可至信地注視著這幅畫,她感覺到自己的身體在顫抖。
「但是…就算是這樣…哥哥他不可能做出這樣的事…」亞絲奈微弱地說
「在下也覺得很不可置信,沙爾斯特家族一直是對王室忠心耿耿。雖然…」
「咦?什麼?」
「不…失言了。」薩伊突然止住話「威廉男爵真正的動機,我們目前還在調查…」
(啊…!!)
亞絲奈突然想起,剛才一位女僕無意間所說出的話。
「剛才…有個人說,可能是有其他的原因…那是指什麼意思?」
薩伊有些驚訝地抬起頭,臉上露出為難的神情
「…在下與威廉男爵是舊識,所以我理當不該這麼說的…」。
「咦?」
「沙爾斯特家族是個歷史相當悠久的古老家族。據說在初代女王還沒有在這建國的時候,沙爾斯特家族就已經在這裡統治著這個地區,直到後來初代女王在這裡帶來了奇蹟…」薩伊解釋。「所以其實在數百年來就一直有爭議…到底是誰才是這個國家真正的領導者…」
薩伊沈重地說著,然後看向亞絲奈驚訝的臉。
「雖然在下認為,這完全只是沒有根據的謠言。」薩伊說「但是城內的確是已經傳開了。民眾似乎都認為,威廉男爵是為了奪回自己家族的優勢,才會做出這樣愚蠢的事情…」
※※※
那天晚上,亞絲奈完全睡不著。
儘管從窗外『光柱』所散發的光輝,讓昏暗的臥室像是被蓋上了一層溫柔的紗。
但是亞絲奈卻絲毫沒有心情去感受這一切。
在只有她一個人的臥室裡,她將自己的臉埋入枕頭中,難過地不知該如何是好。
(哥哥…!!)
相較於窗外的寧靜,亞絲奈的心裡,現在卻是混亂不安。
她不斷地回憶著過去與哥哥一起相處的種種。
那個總是那麼愛操心的哥哥…總是溫柔照顧她的哥哥…
難道這一切…全部都是假象嗎?
無盡地不安占滿胸口。她突然發現,這是她第一次像這樣完全與哥哥毫無聯繫長達這麼久。過去在她遇到困難或是猶豫的時候,不是一旁的哥哥給她指引,就是哥哥所留給她的東西可以幫助到她。
而現在的我…該怎麼辦呢?
我應該相信誰?我現在該怎麼做呢?
「好想見到哥哥…」
如果現在哥哥在的話,他會怎麼做呢…?
她突然想到,現在的情況,跟夜蘭還真有些相似。
同樣也是在王宮裡,也同樣捲入像是貴族之間的紛爭…
這讓亞絲奈更覺得難過不已。
(不管是哪一個國家的王宮內,都一定會有密道的,尤其是王族的房間裡。)
「咦?」
亞絲奈突然想起夜蘭曾說過的這句話,她猛然地將臉抬起。
原本消極的心情,此刻突然有些沸騰起來。
(對了…!)
她從床上爬起身,並將衣架上的白色披風給披上。
雖然不知道自己這樣做,是否是正確的。
但是如果一直待在這裡…事情絕對不會有任何進展的。
所以至少,先想辦法讓自己離開這裡…這樣才有機會找到哥哥!
在確定自己的想法之後,亞絲奈開始在這個房間裡不斷探詢。
(會在哪裡呢…?)
床底下,櫃子後面,桌子底下,沙發下面…
亞絲奈不死心地,一步一步地緩慢檢查著牆面。
有時輕輕地轉動花瓶,有時打開書櫃探索每本可疑的書,或者是研究牆壁上的燈。
所有可疑的地方,亞絲奈都不放棄地一一尋找。
(咦!?)
經過一段很長的時間,在亞絲奈終於檢查到書房的時候。
她突然注意到那幅畫著自己的巨大自畫像,有一股像是風的流動,從這幅畫中飄散出來。
或許是因為白天情緒太過混亂的關係,所以她一直到現在這樣夜深人靜的時刻才注意到。
(是…這裡嗎?)
亞絲奈努力穩住自己激動的情緒。她伸出一隻手,輕輕碰觸這幅畫。
「……!!」
突然,畫像發出了微弱的光芒,一群白色的光點從畫裡飛散出來,然後包圍著她。
而原本可以確實觸碰到的畫像,突然像是畫面扭曲了一下,之後觸及在畫像上的手立刻整個撲空。
「咦?咦?」
一瞬間,亞絲奈整個人,就跌進了畫像後面的通道裡。
而同一時間,薩伊在自己的辦公書房裡,
看到架子上的某一顆水晶球突然浮出裂痕。
這讓原本還在專心閱讀公文的薩伊,立刻露出震驚的表情。
※※※
似乎是在經過了一段很長的隧道之後,亞絲奈終於在通道的盡頭看到光點。
「啊…!」
她興奮地走出通道,發現她正身處在一處茂密的樹林當中。如果不是身邊有白色的光點環繞,深夜裡的樹林其實讓人感到相當陰森。
亞絲奈回頭看向王宮與光柱,發現自己已經距離王宮非常遠了。
(那現在…該怎麼找呢?)
亞絲奈有些猶豫地想著,現在她這樣孤身一人的,實在什麼也沒有辦法做。
要是自己也像哥哥一樣也會使用些魔法就好了…
突然,她聽到身邊的草叢裡,出現了腳步聲。
「啊!!」
亞絲奈害怕地大叫出來。
她忍不住倒退幾步,看到草叢的另一邊,一個人影從暗處中走出來。
「咦…!?妳是誰?」
因為身邊有白色光點的環繞,所以亞絲奈可以隱約,一個戴著鴨舌帽的小男孩,正用疑惑的眼神看著自己。
「啊…我…」
正當亞絲奈要回答的時候,小男孩突然瞪大了眼睛。
「銀色的…瞳孔…!!」
「!!」
聽到小男孩的反應,亞絲奈直覺事情不妙,立刻轉身往樹林裡逃。
而男孩也趕緊追了上去,一把抓住了亞絲奈的左手。
「亞絲奈!!」小男孩驚喜地大喊「妳是…亞絲奈嗎!?」
「咦!?」
亞絲奈感到意外地轉過身,看到男孩正來回端詳著她的臉孔以及左手。
「果然是亞絲奈!瑪雅姊姊沒有說錯!妳真的回來了!」
「咦!?咦!?」
亞絲奈努力回想著眼前的男孩到底是誰。只見男孩脫下了鴨舌帽,露出了額頭上的紫黑色疤痕,以及臉上毫無掩飾的興奮笑容。
「我是吉爾啊!亞絲奈!妳還記得我嗎?」
=continue=
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